En les últimes dècades, la necessitat de controlar els processos de forma remota amb l’objectiu de millorar l’eficiència, la productivitat i accelerar la presa de decisions en els sistemes industrials ha conduït a la interconnexió de les tecnologies d’operació (OT) amb les tecnologies de la informació (TI).

D’aquesta manera, s’han començat a emprar protocols de comunicació originalment dissenyats per l’àmbit de les tecnologies de la informació en els equips de planta. Un exemple evident d’això és la modernització dels sistemes de protecció en el sector elèctric, que en el passat eren analògics i es trobaven aïllats dels sistemes d’informació. No obstant això, els sistemes actuals compten amb tecnologia digital i protocols de comunicació que no només compleixen les seves funcions de protecció sinó que també permeten la seva integració amb els sistemes remots de supervisió.

Aquesta interconnexió ha generat una sèrie de riscs de seguretat als sistemes de control industrial i, per fer front a aquests reptes, s’han desenvolupat i adaptat eines i tecnologies específiques amb l’objectiu de garantir la ciberseguretat en els entorns industrials. Una d’aquestes eines són els Centres d’Operacions de Seguretat (SOC), els quals s’han ajustat a les particularitats de les xarxes OT per possibilitar el monitoratge, detecció i resposta a les amenaces en els sistemes de control industrial.

Què és un SOC OT i per què té importància en la ciberseguretat industrial?

Un Centre d’Operacions de Seguretat per Tecnologies d’Operació (SOC OT) és una entitat especialitzada en la gestió i protecció dels sistemes de control industrial (ICS) i tecnologies d’operació (OT).

Un SOC OT es dedica al monitoratge i l’anàlisi contínua d’equips, xarxes i processos relacionats amb les tecnologies d’operació, amb l’objectiu de detectar i respondre a amenaces cibernètiques, esdeveniments de seguretat i possibles vulnerabilitats de la xarxa.

La seva importància radica en la seva capacitat per la detecció ràpida d’amenaces cibernètiques, la prestació d’una resposta ràpida i oportuna i la garantia de la continuïtat operativa de les infraestructures crítiques. A més a més, un SOC OT contribueix a reforçar la postura de seguretat d’una organització i a garantir el compliment de les regulacions i normatives de seguretat.

En entorns industrials cada vegada més connectats i exposats a riscs, un SOC OT es converteix en un component essencial per la mitigació dels riscs i la garantia de la disponibilitat, la integritat i la confidencialitat dels sistemes de control, protegint els actius crítics i assegurant la continuïtat operativa d’aquests entorns industrials.

El monitoratge avançat en un SOC OT fa referència a la capacitat de supervisar i analitzar de manera constant i proactiva els sistemes de control industrial amb l’objectiu de detectar possibles amenaces i anomalies de seguretat.

D’una banda, l’aplicació de tecnologies i eines específiques com els sistemes de gestió de la informació i esdeveniments de seguretat (SIEM), solucions de detecció d’anomalies (IDS) i els sistemes de monitoratge de tràfic de xarxa proporcionen una visibilitat completa d’aquesta. Això simplifica la recopilació, anàlisi i correlació de les dades dels sistemes de control industrial.

El personal especialitzat assumeix la responsabilitat de supervisar i analitzar les dades generades per les tecnologies de seguretat, aportant el coneixement necessari per interpretar la informació, investigar els incidents i prendre les mesures adequades per mitigar les amenaces.

Finalment, els processos ben establerts són els que asseguren que les accions es prenguin de manera coherent i eficient, i que es segueixin els passos correctes per abordar els incidents de seguretat. A més de la gestió d’incidents, aquests processos també inclouen la configuració i gestió de les eines de seguretat, la classificació i priorització dels esdeveniments, la generació d’informes i la col·laboració amb altres equips de seguretat per aconseguir sinergies i reforçar la postura de seguretat de manera més eficaç.

Com funciona el monitoratge avançat en un SOC OT?

El monitoratge avançat comença amb la recopilació de dades rellevants dels sistemes de control industrial, que generalment inclouen registres d’esdeveniments, de seguretat, de canvis en la configuració, trànsit de xarxa i altres dades importants per a l’operació segura dels actius crítics.

Un cop es recopilen les dades, aquestes són analitzades i correlacionades per identificar patrons, tendències i comportaments inusuals. Les eines SIEM i de detecció d’anomalies juguen un paper crucial en aquest procés, permetent una detecció primerenca de les possibles amenaces.

Durant l’anàlisi de dades, es busquen indicis de possibles amenaces i activitats malicioses, com intents d’intrusió, anomalies al tràfic de xarxa, modificacions no autoritzades a la configuració dels sistemes així com altres activitats sospitoses que puguin indicar un error de seguretat.

En cas de detectar una amenaça o activitat sospitosa, es generen alertes i notificacions en temps real, que es remeten a l’equip de seguretat del SOC OT. En aquest punt, el personal qualificat es fa càrrec de l’anàlisi de les alertes, de la seva classificació en funció de la gravetat i de la presa de mesures apropiades d’acord amb els procediments establerts.

Un cop confirmada l’amenaça, l’equip de seguretat del SOC OT inicia el procés de resposta i mitigació. Això pot implicar l’aïllament dels sistemes afectats, l’aplicació d’actualitzacions de seguretat, la recuperació de còpies de seguretat o la implementació de mesures de contramesures específiques.

Després de gestionar un incident, es du a terme una anàlisi exhaustiva per entendre com es va produir l’error de seguretat i d’aquesta manera, prendre les mesures adequades per evitar incidents similars al futur. Això inclou la revisió dels procediments de seguretat, l’actualització de les polítiques i la implementació de millores.

La implementació del monitoratge avançat en un SOC OT per la ciberseguretat industrial és un element essencial a la protecció de sistemes crítics en entorns industrials. Aquest procés s’ha de seguir de manera meticulosa i s’estructura en diverses fases claus:

1. Avaluació dels Riscs i Requisits: En una primera etapa, és fonamental efectuar una avaluació exhaustiva dels riscs i requisits específics de l’organització. Aquesta avaluació abasta la identificació dels actius i sistemes de control, l’anàlisi de les possibles amenaces i els escenaris que podrien impactar el sistema, la valoració de la criticitat dels actius, la comprensió dels requisits de conformitat amb les normatives i l’establiment d’objectius de seguretat. Aquesta fase estableix les bases per un monitoratge avançat efectiu.
2. Disseny de l’Arquitectura de Monitoratge: El segon pas implica la creació d’una arquitectura de monitoratge robusta. Això inclou la selecció de les eines i tecnologies que millor s’ajustin a les necessitats específiques de l’organització. Aquestes eines poden abastar sensors de monitoratge de tràfic de xarxa, sistemes de detecció d’intrusions (IDS/IPS), sistemes de gestió de la informació i esdeveniments de seguretat (SIEM) i altres eines d’anàlisi de seguretat. A més, cal tenir en compte aspectes com la segmentació de la xarxa i la ubicació estratègica dels sensors.
3. Definició dels Casos d’Ús: El monitoratge avançat es basa en la configuració de regles i alertes destinades a identificar i notificar esdeveniments rellevants de seguretat. Aquestes regles han de ser personalitzades per ajustar-se als requisits específics de l’organització i les característiques dels sistemes de control industrial. En aquest context, es fan servir els casos d’ús per fer referència a situacions de seguretat concretes que es configuren als sistemes de gestió d’esdeveniments. Aquests casos d’ús es creen per abordar escenaris de seguretat específics rellevants pels entorns industrials.
4. Definició de Processos i Formació del Personal: És crucial establir processos ben definits que permetin una resposta eficient davant d’incidents de seguretat. Això implica definir les responsabilitats dins de l’equip del SOC OT, establir procediments d’escalat i protocols per la documentació i gestió d’incidents. Al SOC OT, el personal ha de ser altament qualificat en ciberseguretat industrial, amb coneixements sobre sistemes de control industrial, amenaces cibernètiques comunes i les millors pràctiques de seguretat en xarxes industrials.
5. Millora Contínua: El monitoratge avançat no és un procés estàtic, sinó que requereix revisió i millora contínua. Això implica revisions periòdiques de la infraestructura i les regles de detecció, l’anàlisi dels incidents anteriors i l’adaptació a les noves amenaces i tendències en ciberseguretat.

En resum, la implementació d’un monitoratge avançat en un SOC OT és un element essencial per assegurar la protecció efectiva dels sistemes de control industrial en entorns industrials en evolució constant. Aquest procés ha de ser seguit amb rigor i ajustar-se als requisits específics de l’organització per garantir la seguretat de les operacions i la protecció dels actius crítics.