El nanoxip, obtingut per investigadors del IMSE (CSIC-Universitat de Sevilla), permet generar una clau digital única del dispositiu que pot utilitzar-se per generar contrasenyes criptogràfiques efímeres d’alta seguretat.

Un equip de recerca de l’Institut de Microelectrònica de Sevilla (IMSE, CSIC-Universitat de Sevilla) ha concebut un xip microelectrònic que és capaç de generar claus úniques i nombres aleatoris, contribuint a l’augment de la seguretat dels dispositius electrònics i la seva protecció contra amenaces cibernètiques.

Aquest xip és el fruit del projecte Spirs (Secure Platform For ICT Systems Rooted at the Silicon Manufacturing Process), finançat amb 5 milions d’euros per part de la Comissió Europea. El xip incorpora un conjunt de primitives criptogràfiques que serveixen com a arrel de confiança per reforçar la seguretat dels sistemes electrònics, especialment aquells que disposen de recursos limitats en termes de memòria o consum energètic, com és el cas dels dispositius relacionats amb l’Internet de les Coses (IoT) i els dispositius portàtils (wearables), que es caracteritzen per les seves limitacions en termes de mida i pes.

La investigadora Piedad Brox va explicar que el xip microelectrònic dissenyat en aquest projecte, quan s’afegeix a un sistema electrònic, li proporciona mecanismes de protecció a escala física (hardware) que augmenten la immunitat del sistema davant atacs basats en programari maliciós, coneguts com a programari maliciós. Brox afegeix que el xip incorpora diversos mòduls o primitives criptogràfiques, cadascun d’ells contribueix a protegir el dispositiu al qual s’incorpora, i quan s’uneixen, formen una arrel de confiança que proporciona una protecció encara més robusta. Aquest xip té la capacitat de generar una clau digital única per al dispositiu, que pot ser utilitzada per generar claus criptogràfiques altament segures i nombres aleatoris que compleixen els estàndards de qualitat establerts per l’Institut Nacional d’Estandarització i Tecnologia (NIST).

A més, aquest microxip permet protegir la confidencialitat de les dades digitals mitjançant tècniques de xifratge i assegura l’autenticitat dels missatges.

Segons afirma Piedad Brox, el projecte Spirs ha assolit un dels seus principals objectius amb el disseny d’aquest xip de baix consum i dimensions reduïdes. Aquesta solució es idònia per millorar la seguretat dels dispositius en l’entorn de l’Internet de les Coses (IOT), i moltes empreses d’aquest sector podrien beneficiar-se’n.

Endemés, cal destacar que la Unió Europea impulsa la sobirania digital europea a través de la iniciativa coneguda com a European Chip Act. Així doncs, el Govern d’Espanya ha engegat el projecte Perte Chip de microelectrònica i semiconductors amb l’objectiu de reforçar les capacitats de disseny i producció de la indústria de la microelectrònica i els semiconductors a Espanya.

El Perte Chip se centra en quatre eixos estratègics que abasten tota la cadena de valor de la indústria en diferents etapes: concepció, disseny, producció de xips i dinamització de la fabricació de productes electrònics en l’àmbit de les tecnologies de la informació i la comunicació. Això té com a objectiu fer d’aquest sector un generador de demanda pels microxips produïts i impulsar l’ecosistema emprenedor relacionat amb els semiconductors.

La creació i producció d’aquest xip microelectrònic a través del projecte Spirs posa de manifest la capacitat de l’equip liderat per la investigadora Piedad Brox en el camp de la seguretat digital pel que fa a maquinari. Segons les paraules de la investigadora del CSIC, aquest sector és fonamental per garantir la construcció d’una societat digital segura, fiable i lliure d’incidències, que protegeixi els serveis tant públics com privats dins de la Unió Europea.

Un altre indicador de l’èxit del projecte Spirs és la seva selecció per part de la Comissió Europea per participar en l’esdeveniment Security Research Event 2023. Durant aquest esdeveniment, es mostrarà el prototip de la plataforma Spirs, el xip microelectrònic de l’arrel de confiança, així com pòsters i vídeos explicatius d’altres assoliments, com el desenvolupament d’aplicacions i la validació en estudis de cas en entorns com la Indústria 4.0 i les infraestructures de xarxa 5G.