Un conjunt d’investigadors de la Universitat de Glasgow han desenvolupat un sistema basat en la intel·ligència artificial (IA) capaç de desxifrar les contrasenyes en segons en detectar la petjada de calor dels dits sobre el teclat i les pantalles. Batejat com ThermoSecure, aquest nou sistema pretén demostrar com la caiguda dels preus de les càmeres termo gràfiques i l’augment de l’accés a l’aprenentatge automàtic estan creant nous riscos d'”atacs tèrmics”. “Diuen que cal pensar com un lladre per a atrapar a un lladre. Desenvolupem ThermoSecure pensant detingudament en com els actors malintencionats podrien explotar les imatges tèrmiques per a accedir a computadores i telèfons intel·ligents”, va assegurar el professor de la Facultat de Ciències de la Computació de la Universitat de Glasgow, Mohamed Khamis.

Els atacs tèrmics poden ocórrer després que els usuaris escriguin el seu codi d’accés en el teclat d’una computadora, la pantalla d’un telèfon intel·ligent o el teclat d’un caixer automàtic abans de deixar el dispositiu sense protecció. És a dir, el robatori de contrasenyes mitjançant un atac tèrmic no requereix coneixements d’expert, sinó únicament mirar les imatges tèrmiques d’un equip situat estratègicament al costat d’una pantalla o un teclat en el qual s’hagin introduït els caràcters de la clau.

Com més brillant apareix una àrea en la imatge tèrmica, més recentment es va tocar. En mesurar la intensitat relativa de les àrees més càlides, és possible determinar les lletres, números o símbols específics que componen la contrasenya i estimar l’ordre en què es van usar. A partir d’aquí, els atacants poden provar diferents combinacions per a desxifrar les contrasenyes dels usuaris posant en escac la protecció de les seves dades.