Les agències d’intel·ligència occidentals alerten que l’espionatge xinès fa servir xarxes com ara Upwork o LinkedIn per captar autònoms, professors i periodistes per obtenir dades confidencials a canvi de diners fàcils.

Les agències d’espionatge més importants de cinc països occidentals (EUA, Regne Unit, Canadà, Austràlia i Nova Zelanda, un grup conegut com els ‘Five Eyes’ o ‘els Cinc Ulls’) han llançat una alerta urgent. Han descobert que espies del govern xinès s’estan fent passar per reclutadors d’ocupació comuns i corrents a Internet.

El seu objectiu és enganyar professionals autònoms, científics, periodistes, professors universitaris i analistes independents perquè, sense adonar-se’n, els lliurin informació confidencial dels seus països.

Per dur a terme el seu engany aquests espies fan servir una estratègia psicològica molt astuta que va per etapes. El primer lloc creen perfils falsos molt professionals en pàgines legítimes com ara LinkedIn, Indeed o Upwork, on es presenten com a directors d’empreses de consultoria o centres de recerca que no existeixen en realitat. 

Així, es posen en contacte amb els objectius, oferint-los un treball secundari o una col·laboració. Aquí els demanen un informe senzill i públic i, en lliurar-lo, paguen ràpidament i molt generosament mitjançant plataformes com PayPal, Wise o Zelle, com també Western Union. D’aquesta manera, guanyen la seva confiança. 

El següent pas és oferir altres ‘feines’ ja fora de les plataformes d’ocupació esmentades. Així, demanen establir comunicació mitjançant apps de missatgeria xifrada i comencen a pagar amb criptomonedes o transferències rares per no deixar rastre.

Posteriorment, comencen a sol·licitar dades més específiques, com opinions internes de la seva empresa, esborranys de lleis governamentals o documents confidencials. Així, els autònoms acaben col·laborant, gairebé sense adonar-se’n, amb l’espionatge per a un altre país.  

Des de Five Eyes adverteixen que revelar certs tipus d’informació pot posar en risc la vida de militars i un altre personal, a més de debilitar la prosperitat econòmica, mentre que els experts que proporcionin currículums i dades personals poden comprometre’n la privadesa.

Què els pot passar

Les agències també recalquen que la col·laboració amb aquests espies pot comportar revocacions d’autoritzacions de seguretat, pèrdua d’ocupació i fins i tot penes de presó. 

L’any passat funcionaris de seguretat britànics ja van alertar al Parlament que agents estatals xinesos feien servir la xarxa social professional LinkedIn per connectar amb diputats, lords i personal parlamentari.